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Aug 04, 2023

L’administration Biden parie sur le boom de l’éolien offshore dans le secteur pétrolier

Éoliennes au large de Block Island, Rhode Island, l'un des deux parcs éoliens offshore commerciaux aux États-Unis. Crédit : PennyJack Creative/Shutterstock Par Jennifer A. Dlouhy (Bloomberg) — Le Golfe de

Éoliennes au large de Block Island, Rhode Island, l'un des deux parcs éoliens offshore commerciaux aux États-Unis. Crédit : PennyJack Creative/Shutterstock

Par Jennifer A. Dlouhy (Bloomberg) —

Le golfe du Mexique est depuis des décennies une plaque tournante de la production pétrolière américaine. Une vente aux enchères gouvernementale mardi pourrait également contribuer à en faire un lien avec l’éolien offshore.

Plus d'une douzaine d'entreprises se sont qualifiées pour soumissionner pour les droits de développement éolien lors de la toute première vente de parcelles au large des côtes du Texas et de la Louisiane. Les sites ont le potentiel de générer 3,7 gigawatts d’électricité sans émissions qui pourraient être utilisés pour produire de l’hydrogène vert et alimenter les raffineries, les ports et les chantiers navals de la côte du Golfe.

"Tout d'un coup, on a pu constater le verdissement de ce qui était une base industrielle plutôt à forte intensité de carbone", a déclaré Erik Milito, directeur de la National Ocean Industries Association.

Trois parcelles, chacune s'étendant sur environ 100 000 acres, sont à gagner lors de la vente aux enchères, qui devrait se dérouler de manière anonyme au cours de tours successifs mardi. Les sociétés qui se sont inscrites comme soumissionnaires potentiels comprennent des filiales apparentes des poids lourds du pétrole offshore BP Plc, Equinor Asa, Repsol SA, Shell Plc et TotalEnergies SE ainsi que les sociétés d'énergie renouvelable Hanwha Corp., Hecate Energy LLC et Invenergy LLC.

Première vente aux enchères d'énergie éolienne offshore dans le golfe des États-Unis pour alimenter la poussée de l'hydrogène vert dans la région

Les enchères passées de concessions éoliennes par le ministère de l'Intérieur le long de la côte est des États-Unis ont suscité un grand intérêt, soutenu par la demande quasi garantie des États qui s'engagent à se procurer l'énergie résultant de fortes rafales mesurant généralement entre 8,5 et 10 mètres par seconde (19 à 22 milles). par heure).

En revanche, les vents sont moins puissants dans les zones du golfe du Mexique qui sont à vendre : environ 7 à 9 mètres par seconde. Les développeurs devront concevoir et gérer les ouragans saisonniers. Et tandis qu'un groupe de travail mandaté par le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, s'est fixé pour objectif de produire cinq gigawatts d'énergie éolienne offshore d'ici 2035, aucun État de la côte du Golfe n'a pris d'engagement ferme pour l'acheter.

Pourtant, ce qui manque à la région en termes de vitesse du vent et d’engagements d’achat, il le compense en termes d’infrastructures et de chaînes d’approvisionnement. Les développeurs peuvent exploiter un vaste réseau d’entreprises de construction, de chantiers navals, de ports et de sociétés d’ingénierie qui assurent depuis longtemps le développement pétrolier et gazier offshore dans le Golfe.

"Les États de la côte Est ont dû investir des sommes importantes pour arriver là où le Golfe commence tout juste", a déclaré Sam Salustro, vice-président du Business Network for Offshore Wind.

Les développeurs peuvent profiter d’un « accès direct à une chaîne d’approvisionnement industrielle existante », a déclaré Josh Kaplowitz, vice-président de l’éolien offshore à l’American Clean Power Association. "Le Texas et la Louisiane exploitent l'énergie offshore depuis des décennies, et tirer parti des installations, de l'expertise et de la main-d'œuvre constitue une énorme opportunité."

Cela pourrait contribuer à protéger les projets éoliens offshore de la côte du Golfe de certains des défis auxquels sont confrontés les projets le long de la côte atlantique, avec des problèmes de chaîne d'approvisionnement et des coûts croissants entraînant des retards.

Le président Joe Biden s’est fixé pour objectif de déployer 30 gigawatts d’énergie éolienne offshore d’ici la fin de la décennie – et le développement du golfe du Mexique est essentiel pour atteindre cet objectif ainsi que les engagements des États-Unis en matière de climat. Les États-Unis sont à la traîne par rapport à leurs concurrents européens en matière de déploiement de l’éolien offshore, la plupart des locations étant concentrées dans le Nord-Est.

En revanche, l'expertise de la côte du Golfe pourrait nourrir l'innovation dans le domaine de l'éolien offshore, avec des ingénieurs et des entreprises de fabrication locales développant de nouvelles façons de construire et d'installer des éoliennes. Et les entreprises régionales, à leur tour, peuvent favoriser de nouveaux secteurs d’activité à l’abri des cycles d’expansion et de récession du pétrole et du gaz.

L'enthousiasme est palpable, a déclaré John Begala, du Business Network for Offshore Wind, lors de sa rencontre avec des soudeurs à Freeport, au Texas, la semaine dernière.

"Ils comprennent la proposition commerciale", a déclaré Begala. "Il y a beaucoup de possibilités réelles ici, et le Golfe est prêt."