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Dec 21, 2023

Opinion : L’éolien offshore pourrait renforcer le réseau et l’économie de la côte du Golfe

Le commentaire suivant a été rédigé par David Wooley, directeur de la Goldman School of Public Policy de l’Université de Californie à Berkeley. Consultez nos directives de commentaires pour plus d’informations. Le

Le commentaire suivant a été rédigé par David Wooley, directeur de la Goldman School of Public Policy de l’Université de Californie à Berkeley. Consultez nos directives de commentaires pour plus d’informations.

Le réseau électrique et l’économie de la côte du Golfe partagent un besoin commun : la diversité. La diversité des sources de production d’électricité augmente la fiabilité et la résilience du système électrique face à la demande croissante et aux conditions météorologiques extrêmes. Une activité économique diversifiée soutient l’emploi, élargit l’assiette fiscale et stimule la prospérité globale. L’éolien offshore pourrait contribuer à atteindre ces deux objectifs pour la région de la côte du Golfe – si les gouvernements des États agissent.

L’éolien offshore est en plein essor, avec plus de 700 gigawatts en cours de développement à l’échelle mondiale. Les pays européens prévoient d’installer au moins 120 gigawatts d’énergie éolienne offshore d’ici 2030 et 300 gigawatts d’ici 2050. La Chine a ajouté près de 20 gigawatts d’énergie éolienne offshore au cours des deux dernières années seulement.

Ces marées montantes soulèvent également les bateaux américains. Le 29 août, le Bureau américain de gestion de l'énergie océanique (BOEM) organisera une vente de baux d'énergie éolienne offshore pour trois zones du plateau continental extérieur dans le golfe du Mexique. En juillet, la construction de la première centrale éolienne offshore à grande échelle du pays a commencé au large de la côte nord-est. Vingt-neuf ports américains sont en cours de rénovation pour soutenir la construction et la maintenance d'éoliennes offshore. Des usines se multiplient aux États-Unis pour produire des composants d’énergie éolienne offshore.

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Un nouveau rapport — 2035 et au-delà : une énergie éolienne offshore abondante et abordable peut accélérer notre avenir en matière d'électricité propre — montre que nos côtes disposent de la ressource éolienne offshore de la plus haute qualité au monde. Le nouveau rapport détaille la voie à suivre pour que l'éolien offshore fournisse jusqu'à 25 % de la production totale d'électricité aux États-Unis d'ici 2050, tout en produisant d'importants avantages économiques et sans augmenter les coûts de l'électricité. Cela pourrait aider à répondre à la demande croissante d’électricité liée à l’électrification des transports, de l’industrie et des bâtiments – ce qui triplerait la demande d’électricité aux États-Unis d’ici 2050.

Les États-Unis visent actuellement 30 gigawatts de production éolienne offshore installée d'ici 2030. Nos nouvelles recherches montrent que la technologie éolienne offshore peut être 10 à 15 fois plus importante que celle d'ici 2050. L'énergie éolienne offshore le long de la côte est, du golfe du Mexique, des Grands Lacs et La côte du Pacifique peut fournir plus de 1 000 gigawatts de capacité de production avec des caractéristiques opérationnelles comparables et complémentaires à la production des centrales électriques existantes (c'est-à-dire un facteur de capacité supérieur à 50 %). Cela créerait des centaines de milliers de nouveaux emplois à l’échelle nationale et attirerait des milliards d’investissements pour revitaliser les communautés portuaires et manufacturières.

Le golfe du Mexique est particulièrement bien adapté au déploiement de l’éolien offshore. La région pourrait accueillir plus de 100 gigawatts de nouvelle production éolienne offshore d’ici 2050. Grâce à ses infrastructures manufacturières, portuaires et logistiques existantes et à sa main-d’œuvre qualifiée, la région pourrait devenir une plaque tournante pour la nouvelle production éolienne offshore. Bon nombre des compétences requises en matière de main-d'œuvre, de navires et d'installations portuaires dans le secteur de l'énergie éolienne offshore peuvent être adaptées à partir des industries pétrolières et gazières offshore existantes dans le Golfe. Le golfe du Mexique abrite la plupart des chantiers navals américains capables de construire des navires d'installation d'éoliennes. La région produit déjà des navires, des fondations de turbines et des composants en acier pour les parcs éoliens offshore de la côte est.

Une nouvelle étude de Cambridge Econometrics révèle que l'éolien offshore pourrait employer 20 000 travailleurs dans la région du Golfe d'ici 2040 et 60 000 en 2050. Des milliards de dollars de subventions et de crédits d'impôt sont disponibles pour réorienter les infrastructures existantes vers l'emploi et la production d'énergie propre. Les zones appropriées au développement de l'énergie éolienne offshore dans le Golfe sont si vastes que de grandes quantités de production éolienne offshore peuvent être développées sans interférer avec la pêche, les infrastructures offshore existantes et les écosystèmes marins sensibles.